Nacido en Valparaíso el 25 de octubre de 1946, sus primeros años estuvieron marcados por problemas de salud relacionados al asma y una poliomelitis que lo llevó a aprender a caminar de nuevo.
Según ha relatado Elías, cada uno de esos escollos fueron una motivación para que a los 14 años comenzara a llamar la atención por excelentes cualidades como jugador.
Ya a los 15 años decía "el campo de juego es mi dominio y yo decido quien entra", asegura la FIFA, cuando llamó la atención de Brasil en los juegos preparatorios para el Mundial de 1962.
"A esa altura pocos le habrían discutido. Su anticipación y lectura del juego eran irreprochables, mientras su capacidad de liderazgo, su habilidad en el aire y el manejo del balón fueron reconocidos en el mundo entero", señaló la FIFA.
Su participación en duelos oficiales con la Roja y su exitoso paso por Uruguay y Brasil también son reconocidas por la organización internacional, que asegura que persiste la búsqueda de alguien que pueda "manejar la pelota en el área con su distinción".
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