La psilocibina, el compuesto psicodélico que se encuentra en las setas mágicas, ayuda a abrir los cerebros de las personas deprimidas, a "encender el interruptor" de las redes cerebrales rígidas y a hacerlas menos fijas en los patrones de pensamiento negativo, según sugiere un nuevo estudio publicado en la revista Nature Medicine.
Muchos pueblos indígenas han utilizado durante mucho tiempo los hongos mágicos y otras plantas por sus propiedades curativas y alucinógenas, pero solo en las dos últimas décadas se ha producido un prudente resurgimiento de la investigación clínica.
Ahora, en los últimos años, los psicodélicos, como la psilocibina, han ofrecido esperanza a muchas personas con depresión resistente al tratamiento.
Psilocibina ampliaría las conexiones cerebrales
El nuevo análisis, de escáneres cerebrales de cerca de 60 personas que reciben tratamiento para la depresión, y realizado por un destacado grupo de investigadores de psicodélicos del Imperial College de Londres, profundiza nuestra comprensión de cómo actúa la psilocibina en el cerebro, primero "disolviendo" y luego ampliando las conexiones cerebrales.
La mayor conectividad cerebral, según el estudio, no solo se observó durante su tratamiento, sino hasta tres semanas después. Además, este efecto de "apertura" se asoció con mejoras autodeclaradas en su depresión.
Por otra parte, durante el estudio, no se observaron cambios similares en la conectividad cerebral en las personas tratadas con un antidepresivo convencional (llamado escitalopram), lo que sugiere que el psicodélico funciona de forma diferente a los antidepresivos habituales.
Alternativa viable
Por este motivo, los investigadores afirman que los resultados indican que la psilocibina podría ser una alternativa viable a los tratamientos de la depresión.
"Estos hallazgos son importantes porque por primera vez descubrimos que la psilocibina funciona de forma diferente a los antidepresivos convencionales, haciendo que el cerebro sea más flexible y fluido, y menos atrincherado en los patrones de pensamiento negativo asociados a la depresión", dijo en un comunicado el neuropsicofarmacólogo David Nutt, director del Centro del Imperial College de Investigación Psicodélica.