El campo magnético de la Tierra, un escudo invisible para la vida, no es estable y se ve afectado cada 200.000 años por la inversión de los polos magnéticos. Sin embargo, no es probable que el planeta se encuentre ahora en ese proceso, señala un estudio publicado recientemente por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
En una zona que abarca desde Sudamérica hasta África se ha registrado la llamada anomalía del Atlántico Sur, donde la intensidad de campo geomagnético está disminuyendo con rapidez, lo que ha llevado a especular con que la Tierra se dirija actualmente hacia una inversión de la polaridad magnética.
"Puede que no se produzca una inversión"
La nueva investigación cuestiona esta hipótesis y sugiere que los cambios actuales no son únicos y concluye que, "después de todo, puede que no se produzca una inversión", en la que los polos magnéticos norte y sur se intercambian, señaló la Universidad de Lund (Suecia).
El campo magnético de la Tierra protege la vida de los vientos solares que, de otra manera barrerían la atmósfera, pero en los últimos 180 años su intensidad ha disminuido aproximadamente un 10 %. Además, ha aparecido una zona frente a la costa de Sudamérica donde es inusualmente débil y donde los satélites han funcionado mal en varias ocasiones, debido a la exposición a partículas altamente cargadas procedentes del sol.