La polémica sobre el retiro o la conservación de obras en homenaje a héroes de la Confederación sureña, contraria a abolir la esclavitud y perdedora en la Guerra de secesión (1861-65), se ha intensificado luego de violentos enfrentamientos en Charlottesville.
De hecho, la manifestación del pasado fin de semana en esa ciudad sureña fue para marchar contra los planes de retirar una estatua del general Robert E. Lee, que comandó las fuerzas confederadas.
Trump dejó estupefactos a muchos dentro y fuera del país al culpar el martes a "ambas partes" de la violencia en Charlottesville, y de esa manera se metió de lleno este jueves en el debate entre quienes consideran los monumentos como la celebración de un pasado racista y los que defienden el derecho de los estados a recordar su historia.
"No puedes cambiar la historia, pero puedes aprender de ella. Robert E. Lee, Stonewall Jackson -- ¿quién es el siguiente, Washington, Jefferson? ¡Qué tontería!", tuiteó el mandatario, en alusión a la estatua del general de la guerra civil Thomas "Stonewall" Jackson, retirada esta semana de la ciudad de Baltimore.
Trump ya se había referido a los padres fundadores estadounidenses en la explosiva rueda de prensa el martes en la que defendió a los supremacistas blancos: "George Washington era propietario de esclavos (...) ¿Vamos a derribar las estatuas de George Washington? ¿Qué tal Thomas Jefferson? (...) ¿Vamos a derribar su estatua? Era un gran propietario de esclavos".
El controvertido consejero estratégico de Trump, Steve Bannon, tildado por varios sectores de ser un supremacista blanco a pesar de sus reiteradas negativas, salió a defender al mandatario.
"El presidente Trump, al preguntar, '¿Dónde termina todo esto? Washington, Jefferson, Lincoln' - se conecta con el pueblo estadounidense sobre su historia, cultura y tradiciones", dijo al New York Times. Incluso, se burló de la ex contrincante de Trump, Hillary Clinton, al decir que guadarán las estatuas "en el mismo almacen donde Hillary Clinton guardó los fuegos artificiales que no usó".