Arooj Aftab, de 22 años, es una influencer conocida por su estilo de ropa holgada.
Pero lo que sus 7.500 seguidores de Instagram no sabían es que detrás de su estilismo había un secreto.
Este es su relato, recogido recientemente en un documental de Newsbeat.
Si miras mi cuenta de Instagram encontrarás fotos con diferentes conjuntos de ropa y mi estilo con ropa ancha. Siempre me ha encantado llevar ese tipo de vestuario, es bastante deportivo pero también inteligente.
Tengo la suerte de trabajar en el mundo de la moda. Manejo las redes sociales de una agencia de modelos en Manchester.
Pero esta industria tiene que ver con tu aspecto físico y, a veces, siento que no siempre puedo llevar la ropa que quiero.
Nunca me verás usando prendas apretadas o ajustadas a mi figura.
En cambio, llevo muchas capas y lo hago porque estoy escondiendo algo.
Así revelé mi secreto
Tengo un trastorno genético llamado neurofibromatosis tipo 1 (NF1), que provoca el crecimiento de tumores alrededor de mis nervios.
Cuando nací, tenía una marca de nacimiento en el lado izquierdo del cuerpo y, a medida que me hacía mayor, esa marca también se hacía más grande.
Tengo un lado del cuerpo completamente normal, pero en el otro lado, en la cadera, crecen tumores.
Algunos de ellos pesan bastante y el bulto es como si siempre estuviera caliente. Algunos de los tumores son muy duros, otros son realmente blandos.
No son cancerosos, pero a veces me causan dolor en las articulaciones y hace que me duelan la espalda y el lado izquierdo del cuerpo.
Uso ropa holgada de gran tamaño para ocultar mis tumores. La gente piensa que la llevo como parte de mi estilo, pero hay algo más detrás de mi elección.
Las redes sociales están llenas de fotos de personas que se ven perfectas y en algún momento me plantee si realmente quiero ser la persona que destaque por no ser perfecta.
Proceso de aprendizaje
La industria del modelaje tiene mucho que ver con estar guapa y si trabajas en ella, en el fondo quieres vestirte bien.
En general, me lleva tiempo escoger la ropa que quiero usar porque me preocupa que se vean mis tumores.
El verano es probablemente la temporada más difícil para comprar ropa o para elegir vestuario.
Quiero aprender a aceptar mi enfermedad y tal vez usar ropa ajustada y no sentirme avergonzada por ello.
En lo que se refiere a tener citas, mis tumores me han frenado.
Todos mis amigos tienen relaciones y yo trato de no pensar en ello, pero sería bueno conocer a alguien algún día.
Pero me preocupa cómo explicar esta condición genética, en qué consiste y cuándo sería el momento adecuado para hacerlo.
Para mí es importante. Mis tumores van a estar conmigo el resto de mi vida.