Una imagen del Instrumento de Infrarrojo Medio (MIRI) a bordo del Telescopio Espacial James Webb muestra NGC 346, la región de formación estelar más grande y brillante de la Pequeña Nube de Magallanes (SMC).
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¿Qué captó el Telescopio Espacial James Webb?
Se trata de una galaxia satélite de la Vía Láctea, visible a simple vista en la constelación austral de Tucana.
Esta pequeña galaxia compañera es más primitiva que la Vía Láctea porque posee menos elementos pesados, que se forjan en las estrellas mediante fusiones nucleares y explosiones de supernovas, en comparación con nuestra propia galaxia.
Dado que el polvo cósmico se forma a partir de elementos pesados como el silicio y el oxígeno, los científicos esperaban que SMC careciera de cantidades significativas de polvo. Sin embargo, la nueva imagen infrarroja de MIRI, así como una imagen anterior de NGC 346 de la cámara de infrarrojo cercano del Telescopio Espacial James Webb publicada en enero, muestran mucho polvo dentro de esta región, indicó la NASA.